Binnenkort is het veertig jaar geleden dat het album The Age Of Consent van de Britse band Bronski Beat uitkwam. Pronkstuk op deze plaat is de track Smalltown Boy. Dit lied vertelt het aangrijpende verhaal van een jongen die gedwongen wordt zijn thuishaven te verlaten als gevolg van homofobie in zijn familie en in de stad waar hij opgroeit. In de bijbehorende videoclip wordt zanger Jimmy Somerville gepest en mishandeld vanwege zijn geaardheid, hetgeen wereldwijd het nodige stof deed opwaaien.
Maar nu veertig jaar later het stof is neergedaald blijkt uit recente cijfers van het Sociaal en Cultureel Planbureau dat het aantal gevallen van discriminatie op basis van seksuele geaardheid helaas stijgt. Daarmee is de bittere conclusie dat Smalltown Boy anno 2024 – ook in een gemoderniseerde versie met Perfume Genius – nog minstens net zo actueel is als veertig jaar geleden.
