Alexander O’Connor, ook bekend als Rex Orange County, was de afgelopen twee jaar niet zo actief op het internet en in de muziekindustrie. Dit kwam vooral omdat hij in 2022 werd aangeklaagd wegens seksuele aanranding. De rechtszaak begon in oktober 2022 en in december werden al de aanklachten ingetrokken en was hij onschuldig verklaard. Desondanks zijn veel mensen nog niet tevreden met Alexander, maar hij gaat wel door met zijn leven! Zo heeft hij nu zijn vijfde studioalbum uitgebracht, The Alexander Technique.
De eerste drie songs van het album waren eerder al uitgebracht als single. Het eerste lied Alexander begint rustig met een piano en is eigenlijk gewoon een gesprek. Eerst is het een gesprek met een dokter waarbij Rex klaagt over rugpijn, wat een metafoor is voor de diepere mentale pijn die hij eigenlijk heeft. De dokter wijst hem hierop en door heel het nummer heen wil Rex het maar niet geloven. Tot hij zelf ook tot de conclusie komt ‘Feel it all externally, when really it’s just inside. Procrastinating confrontation every single time. So, thank you, Mr. Doctor man, I’m now being sincere. I guess I just didn’t wanna hear what I didn’t wanna hear, okay’.
Ook is de rugpijn in dit lied een referentie naar de titel van het album The Alexander Technique, dit is namelijk een alternatieve therapie die erop is gebaseerd dat een slecht postuur voor meer gezondheidsproblemen zorgt, zowel fysiek als psychisch.
In 2008 blikt Rex terug op het leven toen hij 10 jaar oud was. Hij zingt over albums die in die tijd bekend waren zoals T.I. met Paper Trail, Kanye West met 808s and Heartbreak en Lil Wayne met Tha Carter III. Rex zingt over hoe het leven toen veel simpeler was en hoe hij nog niks wist. Hij eindigt het lied met dat zijn 10-jarige zelf trots zou zijn op hem nu, maar dat hij het even wat rustiger aan gaat doen. Dat laat hij weten in de volgende track Therapy, het is weer een gesprek maar nu met een therapeut. Hij vertelt in het kort hoe zijn leven is gelopen, waarom hij in therapie zit en dat het hem is gelukt om te blijven en zichzelf weer te herpakken. ‘And if you’re sick of goin’ through Hell. Just know that I’ve been right there as well. It always goes away after time passes by. So stick around and try’.
De volgende tracks gaan over teveel nadenken. Het zijn redelijk depressieve songs, wat vaker voorkomt bij Rex. Hij gebruikt zijn muziek als uitlaatklep van zijn gevoelens. In Jealousy zingt hij gelijk dat hij niet dood wil gaan maar dat hij niet zo verder wil leven, hij zou liever slapen en niks willen voelen. Later komt hij hierop terug en zingt hij zich nu en dan wel prima voelt, alleen is hij heel jaloers. Verder in het nummer blijkt het over een relatie te gaan, waar ook veel mensen last hebben van “overthinking” en onzeker zijn. Ook Pure gaat over de onzekerheden in een relatie, waar het vooral draait om het missen van de andere persoon en het hopen dat diegene nog terug zal komen.
One Of Those Days, Carrera en Much Too Much zorgen voor wat afwisseling in het album. Deze drie tracks zijn namelijk iets meer upbeat dan de nummers ervoor. Look Me In The Eyes is het enige lied met een feature, namelijk met James Blake. De gehele track is door Rex en James Blake samen gezongen. Met de wat hogere stem van James Blake en de lagere stem van Rex vormen ze een goed duo.
In New Years gaat het over het niet nakomen van je goede voornemens. Rex gaat de maanden langs en elke maand weer lukt het niet om zijn voornemens na te komen, de tijd gaat te snel, maar tegelijkertijd kijkt hij uit naar het volgende jaar ‘And we try a little harder next year’. Finally is de laatste song en wat heel anders dan de andere van de plaat. Het is meer upbeat en lijkt wel vrolijker te zijn ook. Hij heeft zichzelf weer herpakt en wil door.
Het hele album lijkt wel een therapiesessie te zijn waarbij de luisteraar te horen krijgt wat er allemaal met Rex aan de hand was en nog steeds is. Het is eigenlijk allemaal wat verdrietig, maar hij sluit het vrolijker af, hij is zoals hij in Finally zingt: ‘Finally I’m home. I finally let go’.
